Introducción
La época de la ilustración fue un momento significativo en la historia del pensamiento occidental. Se caracterizó por una fuerte creencia en la razón, los derechos y la libertad del hombre. Sin embargo, antes de poder entender en qué consistió este movimiento, es importante conocer a aquellos que lo sentaron las bases. En este artículo, vamos a hablar de los precursores de la ilustración y su influencia en este movimiento que transformó el pensamiento occidental.
Los 4 precursores de la ilustración
1. John Locke
John Locke es comúnmente conocido como el padre del liberalismo. Él creía que todos los hombres nacen iguales y con los mismos derechos. En su obra filosófica «Ensayo sobre el entendimiento humano», Locke argumentó que todos los conocimientos se adquieren a través de la experiencia y la observación, así que la mente humana es como una pizarra en blanco al nacer. Locke también fue un defensor de la idea de la separación de poderes, que se convirtió en una parte esencial de la futura constitución de los Estados Unidos de América. Sus ideas influyeron en figuras políticas clave como Thomas Jefferson, quien utilizó la terminología lockeana en la declaración de independencia de Estados Unidos.
2. René Descartes
René Descartes es conocido por su obra filosófica Meditaciones sobre la filosofía primera, en la que busca un conocimiento seguro e indudable para la existencia humana, separando el mundo físico del mundo mental. Él fue un defensor del racionalismo, lo que significa que la razón y la lógica son la única fuente confiable de conocimiento. Descartes creía que la búsqueda del conocimiento debía realizarse a través de una metodología científica, que examinaba minuciosamente los hechos y evitaba suposiciones no comprobadas. Esta metodología científica se convirtió en un componente importante de la ilustración.
3. Montesquieu
Charles-Louis de Secondat, barón de la Brède y Montesquieu, es reconocido por su obra filosófica «El espíritu de las leyes», en la que destaca la necesidad de la separación de poderes en la formulación de la ley. Él argumentó que para evitar el abuso de poder, había que separar los poderes del gobierno, asegurando que ningún grupo o individuo tuviera demasiado poder. Para Montesquieu, la libertad y la justicia podían ser garantizadas solo si existía una separación efectiva de poderes, que luego fue incorporada en las constituciones de muchos estados modernos.
4. Voltaire
Voltaire es considerado uno de los escritores más influyentes de la ilustración. Él creía en la libertad de expresión, religión y comercio. En su famosa novela «Cándido o el optimismo», Voltaire critica la idea de Leibniz de que este es el mejor de todos los mundos posibles. Y a través de su novela, resalta la necesidad del optimismo en la vida. Voltaire también defendió la tolerancia religiosa y la libertad de pensamiento, y criticó la intolerancia y la opresión de la iglesia y los líderes políticos.
Conclusion
Estos cuatro precursores de la ilustración fueron fundamentales para la creación y difusión de sus ideas. Sus ideas afectaron a importantes figuras del pensamiento como Adam Smith, Immanuel Kant, Thomas Paine, Thomas Jefferson y muchos otros líderes políticos del siglo XVIII. Sus pensamientos y enseñanzas fueron cruciales para el advenimiento de la era de la ilustración. Y aunque cada uno de ellos tenía diferentes ideas, sus pensamientos ayudaron a forjar una época de gran prosperidad y libertad en el mundo occidental, que perdura hasta nuestros días.